大宮カヌークラブの年間恒例行事、那珂川のカヌーツーリングのお誘いをいただきました。^^
エントリーポイントの那須烏山まで車にカヌーを積んで前日の夜出発し、夜中の3時に現地到着でした。
集合場所の宮原キャンプ場、まず川の様子の確認です。
雨は・・・ カヌーツーリングにとっては歓迎されるべきものとのことで、水量が増えて下りやすくなるそうです^^;
集合&スタート地点の宮原キャンプ場ですが、ちょうど那珂川が大きく蛇行してふくらんでいる地形に位置する小さな広場となります。ゲートボール場が2面、あとトイレ3基と水道が設置されています。それほど広い訳ではありませんがカヌーのエントリーポイントとしては絶好の場所となっています。
やがて屋根にカヌーを満載した車でツアー参加の方々が続々と到着です。
ツアーの参加者全員が揃ったところで雨を避けつつターフの下で自己紹介タイムとなりました。今回のツアーは全員で11名、その中で川下りのベテランは7名、初心者が私を入れて4名の構成でした。
自己紹介の後は川下りのゴール地点へ、着替えを積んだ車の回送を行いました。5人で5台の車で移動して4台残して戻ってきます。残った方はその回送時間を利用して設営作業とのことでした。回送から戻るとターフの下に11人で囲える大きさのバーベキューコンロ付きの特大ダイニングテーブルがセッティングされていました。^^
なんだかんだで出発時間は12時近くになりましたが雨はぼそぼそと降り続き止む気配はありません。かまわずスタートです。
最初は、上流方向に流れに逆らいつつパドル操作の練習タイムです。結構流れが強くて一生懸命に漕いでないと下流に流されそうになります^^;
練習タイムも終わり、リーダーのコース取りに従って流れの中に突入となりました。
コース全体図は左のようになります。およそ14kmのコースとなります。
大きな瀬というか、(初心者にとって)難所だと感じられたのは3ヶ所くらいだと記憶しています。最初の難所は出発してすぐ、最初の橋に辿りつくまでの流れで初心者をびびらすには充分すぎるものがありました^^;
次の難所は簗場(やなば)を左岸寄りに迂回しながら進むポイント、流れに乗って狙ったポイントにカヌーを進める技術が要求されます。必死のまきでパドルをじたばたしながらなんとかクリアーできました・・・が、船底を激しく岩にぶつけて「ゴリゴリッ」と音を立てました。「沈」寸前の航行が続きます^^;
束の間の瀞場の向こうに白くざわめき立つ瀬が見えています。気がついたときには吸い込まれるように突入する形となりました。波の高さは大きいところでは1mくらい、そこを避けて小さめのところから進入しましたがそれでも60cmくらいはあったと思います。船首が波の上を上下します。オープンデッキタイプのカヌーの定め、下ったタイミングでザブン、ザブンと2回の大波で完全水没となってしまいました。orz
しかたなく横倒しにしてカヌーから脱出、水中歩行となりました。パドルやら何やら流されないように確保しつつ舟を右岸に寄せました。
私同様に何人かが「沈」となったようで、その様子はしっかりとビデオ取りされていたそうです。 なんだか、沈するべくして沈した?? お決まりの絶好の撮影ポイントだったようで・・ 「沈」の後には・・・笑顔がいっぱい?? カヌーの醍醐味ですね^^ 苦笑)
この写真が、今回のツアー中の貴重な一枚、記念すべき、初「沈」後の一枚となります^^;
雨が降り続いたのと、皆に遅れないように(写真を撮る余裕が無く)漕いでいたので、この一枚しか写真が取れませんでした。
この写真を撮った場所でカヌーをひっくりかえして排水しましたが、船底に貼り付けたガムテープが切れている部分が見つかりました。(良く見ると穴が・・・)
ツーリング最中のこの時には、穴の存在には気がつかずにいたのですが・・・・
この後、船底の穴からの浸水とオープンデッキに降りつける雨水とが船内に浸入していき、定期的に排水しながらの航行を余儀なくされました。(タオルに水をしみこませて雑巾絞りのかたちでしぼり出しながらの航行ですが、最後の頃には両腕の筋肉がへろへろになって満足に絞ることができなくなっていました。)
さて、最初の5kmくらいはわりと大きな瀬が続きましたが、後半部分はゆるやかな流れとなり周囲の景色を眺める余裕がでてきました。
雨にけむる那珂川の景色、左岸右岸の岩の様子など、とっても情緒あふれる景色が最高に良かったのですが、肉眼のレンズで脳裏のフィルムに焼き付けるのみとなりました。
やがて、車を停車させた場所、本日のゴール地点に到着です。
一旦キャンプ地点(スタート地点)まで戻ってから近くの温泉にいって暖をとります。その後は、恒例?地元の酒蔵(東力士酒造)での買い物&無料試飲タイムです^^
随分と気前の良いサービスに感激しながら、洞窟で20年間熟成?させたビンテージものの高級なお酒に舌鼓です。
下戸の自分でさえてもお土産のお酒を一本お買い上げとなりました^^
この後は夕食のバーベキュー準備ということで、試飲会でほどよく酔いがまわった状態で大型スーパーマーケットに食材調達となりました。ほろ酔い気味&空腹気味での買い物は・・・・買いすぎ、忘れ物に注意! ^^;
写真は翌朝の朝食時の写真ですが、注目すべきは○○さん自作のこのテーブル♪
目の前で網焼きが出来るんです^^
おまけに足元がポカポカと暖かい♪
夕食ではひとしきり飲み食いし談笑しながら時を過ごしました。このひと時こそがカヌーツーリングのもうひとつの醍醐味ということで。♪^^)
ところが・・・・寒い orz
衣類を全て濡らしてしまったのと、厚手の防寒ものを充分に用意して来なかったので寒さで震えが出始めました。非常手段として烏山町のコインランドリーで衣類の洗濯&乾燥をすることにしました。コインランドリーの暖かさが有難かったです^^
洗濯&乾燥を終えて、キャンプ場に戻った上でオートキャンプです。前夜は深夜のドライブをしていて睡眠時間が短かかったので、ぐっすりでした。
翌朝、雨は止まないな~~ 天気予報では晴れるはずなんだけど・・・
ターフの下で朝食をいただきながら二日目のコース、決行or中止を決めかねつつありましたが・・・・ 突然激しい風が横殴りで吹き荒れ、冷たい雨が横から吹きつけてきました。ターフが飛ばされそうになるのを全員で押さえつけながら風が止むのを待ちました。この突風によって、ターフが吹き飛ばされるのは全員で阻止できましたが、二日目の予定(意欲?)は、ものの見事に吹き飛ばされてしまいました。^^;
ページのトップの写真は、突風の中でターフを確保しつつある一枚です。
あれもこれも、後になれば、楽しい想い出ですね♪
今回、カヌーツーリングでの安全な航行指導からはじまり、キャンプや食事など、いろいろとお世話になった大宮カヌークラブの皆様、本当にありがとうございました。次回参加ではベニヤカヌーの強度アップとデッキ(浸水対策)をほどこしたうえで再チャレンジできたら・・と願っております。^^
[追記 7/21]
大○様から写真をいただきました♪
それにしても・・・カッコ悪い orz 苦笑)